بدأ العراق استخدام العملة العراقية المعدنية في عام 1931 وتم استبدال العملات المعدنية الهندية التي كانت تستخدم حينها بعملات عراقية جديدة، وكانت تحمل حينها وجه “الملك فيصل” على أحدج الوجهين و”المملكة العراقية” على الوجه الآخر وفي منتصفها فئة العملة، وكانت من من ثلاث معادن هي “النيكل والبرونز والفضة”
في عام 1936 تم سك عملة نقدية معدنية جديدة تحمل صورة “الملك غازي الأول”
وفي أواخر عام 1939 تم سك عملتين معدنيتين إضافيتين تحملان على أحد جهتيهما وجه “الملك فيصل الثاني” وهو طفل صغير وعلى الوجه الآخر “ملك العراق”وكانت من البرونز
في العام 1956 قام البنك العراقي المركزي باصدار آخر العملات المعدنية في العهد الملكي وتشابهت مواصفاتها بسابقتها عدا تفصيل واحد وهو إضافة وجه الملك “فيصل الثاني” وهو بعمر كبير
في العام 1959 صدرت العملات الجديدة في العهد الجمهوري الأول واختلفت عن سابقتها في العهد الملكي حيث تم إلغاء بعضها وإضافة عملات أخرى
في عام 1967 ، كلف البنك المركزي العراقي الفنان والكاتب والمصمم بديع باباجان (1923-1996) بتصميم عملات معدنية جديدة.
تأتي العملات في أشكال مختلفة مثل شكل الدائرة والمربع والأشكال الهندسية الأخرى.